Sinapsis

Solomon, E., Berg, L., y Martin, D. (2013) dicen que es una unión entre dos neuronas o entre una neurona y un efector, como entre una neurona y una célula muscular. Asimismo Tortora, G. y Derrickson, B. (2006) menciona que es una región en la que se produce la comunicación entre dos neuronas o entre una neurona y una célula efectora (célula muscular o célula glandular). Además, Ruiz, A. (2009) menciona que es la conexión de una neurona y la dendrita, o el cuerpo celular de la neurona siguiente.

En este orden de ideas, una neurona que termina en una sinapsis específica se denomina Neurona Presináptica, es decir, se refiere a una célula nerviosa que transporta el impulso nervioso hacia la sinapsis; mientras que, una neurona que empieza en una sinapsis es una Neurona Postsináptica, es decir, es la célula que recibe una señal y que transmite un impulso nervioso lejos de la sinapsis o una célula efectora que responde al impulso en la sinapsis. Observe que estos términos son con respecto a una sinapsis específica, una neurona que es postsináptica con respecto a una sinapsis puede ser presináptica con respecto a la siguiente sinapsis en la secuencia. Por otra parte, existe un Espacio Intersináptico que es una pequeña distancia entre el axón terminal y otra neurona o fibra muscular. De este modo, no se puede considerar a la sinapsis como una conexión anatómica sino funcional.

En este sentido, la sinapsis es una conexión de dos neuronas o entre una neurona y una fibra muscular, en el cual se efectúa un proceso que consta de descargas químicas-eléctricas; estas cargas se generan en la membrana celular de una neurona y ocurre a través de un proceso de polarización-despolarización que libera unas sustancias químicas y un impulso eléctrico que estimula eléctricamente a la vesícula presináptica; está vesícula libera unas moléculas llamadas neurotransmisores que se acoplan en los receptores postsinápticos destino.

Es de acotar, que en otra publicación se describen los fenómenos que tienen lugar en un tipo de sinapsis, la unión neuromuscular. Por lo que, en esta, está enfocada en las comunicaciones sinápticas que se producen entre los miles de millones de neuronas del sistema nervioso.

Clasificación

Tortora y Derrickson hace referencia que la mayoría de las sinapsis entre neuronas clasificarse en:

• Axodendríticas: Son cuando la conexión es de axón y dendritas.
• Axosomática: Son cuando la conexión es de axón a soma.
• Axoaxónica: Son cuando la conexión es de axón a axón.

Tipos

El tipo de sinapsis depende del mecanismo de conducción de los impulsos nerviosos y de la manera en que se genera el potencial de acción en las células dianas, es por ello, que la sinapsis difieren tanto estructural como funcionalmente y estas pueden ser:

Sinapsis Química

Las neuronas presinápticas y postsinápticas no se tocan, por lo que están separadas por un espacio, la hendidura sináptica, que mide alrededor de 20 a 50 nm de ancho y lleno de líquido intersticial. Los impulsos nerviosos no pueden ser conducidos a través de la hendidura sináptica, por lo que se produce una forma de comunicación alternativa indirecta. En respuesta a un impulso nervioso, la neurona presináptica libera un neurotransmisor que se difunde a través del líquido de la hendidura sináptica y se une a receptores específicos en la membrana plasmática de la neurona postsináptica.

Por consiguiente, la neurona postsináptica recibe la señal química y, como resultado, produce un potencial postsináptico, un tipo de potencial graduado. De esta forma, la neurona presináptica convierte una señal eléctrica (el impulso nervioso) en una señal química (el neurotransmisor liberado). La neurona postsináptica recibe esta señal química y, en respuesta, genera una señal eléctrica (el potencial postsináptico). Por otro lado, el tiempo que se requiere para llevar a cabo estos procesos en una sinapsis química, el retardo sináptico de alrededor de 0,5 ms, es la razón por la cual las sinapsis químicas retransmiten las señales más lentamente que las sinapsis eléctricas.

Sinapsis Eléctrica

Las neuronas presinápticas y postsinápticas están muy próximas entre sí (a menos de 2 nm una de otra) y forman uniones de brecha (en hendiduras que son nexos) o uniones comunicantes. Además, cada unión en hendidura contiene alrededor de 100 conexones tubulares, que actúan como conductos para conectar directamente el citosol de las dos células. Asimismo, este tipo de sinapsis permiten el movimiento de los iones entre las células y en consecuencia, posibilitan la propagación directa de una corriente eléctrica de una célula a otra, por lo que, no necesitan neurotransmisores para funcionar. Por otra parte, estas son frecuentes en el músculo liso visceral, el músculo cardíaco, el embrión en desarrollo, y también se encuentran presentes en el encéfalo; no obstante, son comunes en invertebrados.

Importancia

Las sinapsis son esenciales para la homeostasis, debido a que permiten que la información pueda ser filtrada e integrada. En este sentido, durante el aprendizaje, la estructura y la función de determinadas sinapsis se modifican, estos cambios pueden permitir que algunas señales se transmitan y que otras sean bloqueadas. Por ejemplo, el resultado de sus exámenes académicos ¡dependerá de los cambios que se produzcan en sus sinapsis como consecuencia del estudio! Además, es importante tener en cuenta el mecanismo de ellas, por el hecho de que ciertas enfermedades y trastornos neurológicos derivan de anomalías en la comunicación sináptica, y muchas sustancias químicas terapéuticas y adictivas afectan al cuerpo en estas uniones.

Neurotransmisores

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