Fisiología de la Audición

1) El pabellón de la oreja recoge y concentra las ondas sonoras y  las dirige sin distorsión hacia el conducto auditivo externo hasta llegar al tímpano.

2) Cuando las ondas sonoras chocan contra la membrana timpánica, las variaciones de presión hacen que vibre hacia adelante y hacia atrás. La distancia a la que se mueve es muy pequeña.

3) El área central de la membrana timpánica se conecta y a su vez mueve a la cadena de huesecillos, esta vibración se transmite del martillo al yunque y luego al estribo. Debido a que éstos están unidos por pequeñísimos ligamentos, que pueden relajarse o contraerse de acuerdo a la intensidad de la onda, por lo que puede regular el paso del sonido; además, la cadena de huesecillos conduce mecánicamente las sondas sonoras hasta las cavidades mastoideas que refuerzan o amplían los sonidos. En este sentido, la presión sobre las dos caras de la membrana del tímpano se iguala mediante la trompa de Eustaquio.

4) El estribo se pone en contacto con la ventana oval,  el cual las vibraciones hace que se mueva de adelante y hacia atrás.

5) El movimiento de la ventana oval establece ondas de presión en la perilinfa de la cóclea. Cuando la ventana oval se abomba hacia adentro, moviliza la perilinfa de la rampa vestibular.

6) Las ondas de presión se transmiten desde la rampa vestibular hacia la rampa timpánica y luego hacia la ventana redonda.

7) A medida que las ondas de presión deforman las paredes de la rampa vestibular y de la rampa timpánica, también empujan a la membrana vestibular hacia adelante y hacia atrás, y crean ondas de presión en la endolinfa dentro del conducto coclear.

8) Las ondas de presión en la endolinfa generan vibraciones en la membrana basilar, que a su vez, llevan a las células ciliadas del órgano espiral contra la membrana tectorial. Originando a la Transducción Auditiva, la cual genera potenciales receptores que, por último, conducen a la generación de impulsos nerviosos.

9) El cual viajan por el ramo coclear, al nervio craneal VIII (auditivo), luego al bulbo raquídeo, pasa por el mesencéfalo, después al tálamo y por último llega a la corteza cerebral, la cual es la traducción de los impulsos nerviosos a sonidos.

Curiosidades

1) El movimiento del tímpano depende de la intensidad y la frecuencia de las ondas sonoras.

2) La ventana oval vibra aproximadamente 20 veces más fuerte que la membrana del tímpano.

3) Las ondas sonoras de diversas frecuencias producen vibraciones de distintas intensidades en las diferentes regiones de la membrana basilar.

4) Los sonidos más fuertes también pueden estimular a una cantidad mayor de células ciliadas.

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Órgano de Corti

Es una lámina enrollada de células epiteliales, con células de sostén (células falángicas y pilares) y alrededor de 16.000 células ciliadas, que son los receptores para la audición. En este sentido, hay dos grupos de células ciliadas: 

*Las células ciliadas internas: Están distribuidas en una sola hilera y conectadas al nervio auditivo, son las responsables de enviar la información al cerebro y responden a estímulos intensos.

*Las células ciliadas externas: Se disponen en tres hileras, reciben información de las células internas y del cerebro y responden a estímulos de poca intensidad, jugando además un rol de filtro modulador.

No obstante, en la zona apical de cada célula ciliada hay un haz de cilias, constituida por entre 40 y 80 estereocilias, que se extiende en de la endolinfa del conducto coclear, es decir, que sobresalen hacia la endolinfa de la escala media y son sensibles a los estímulos mecánicos. A pesar de su nombre, las estereocilias son en realidad microvellosidades largas, parecidas a un pelo, que se distribuyen en varias hileras de diferente altura. Por otro lado, está situado sobre la membrana basilar de la cóclea, a los largo de los 33 mm de su trayecto espiral.

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Nervio Auditivo

Es el que conecta el oído al tallo cerebral, transmitiendo los impulsos nerviosos desde las células pilosas en el oído interno hasta el cerebro, donde se realiza realmente la percepción auditiva; y está compuesto por:

*El Ramo Vestibular: Se subdivide en tres ramas: 

1) Nervio vestibular superior: Está compuesto por la reunión de los nervios de los conductos semicirculares vertical y horizontal, y del nervio utricular, emergiendo a través de la fosa vestibular.

2) Nervio vestibular inferior o sacular: Está compuesto por fibras procedentes del nervio sacular, y se introduce en el conducto auditivo interno por la fosa vestibular inferior.

3) Nervio ampular posterior: Se introduce en el conducto auditivo interno por la cara posteroexterna.

En este orden de ideas, estos nervios ampollares, utriculares y saculares, formados tanto por neuronas sensitivas de primer orden como por neuronas motoras que hacen sinapsis con los receptores del equilibrio. Las neuronas sensitivas de primer orden transmiten la información sensitiva desde los receptores, y las neuronas eferentes conducen señales de retroalimentación a los receptores, aparentemente, para modificar la sensibilidad de éstos. No obstante, en el fondo del conducto auditivo interno, el nervio presenta un ensanchamiento que corresponde al ganglio vestibular o de Scarpa, en el que se localizan los cuerpos celulares de las neuronas sensitivas. Y su, función es la de transportar la información sobre el equilibrio.

*El Ramo Coclear: En sus extremos basales, tanto las células ciliadas internas como las externas hacen sinapsis con neuronas sensitivas de primer orden y con neuronas eferentes. Asimismo, los cuerpos celulares de las neuronas sensitivas se localizan en el ganglio espiral, y a pesar de que la relación numérica entre las células ciliadas externas e internas es de 3 a 1, las células ciliadas internas hacen sinapsis con entre el 90 y el 95% de las neuronas sensitivas de primer orden, en el nervio coclear, que retransmiten la información auditiva al cerebro. En contraste, el 90% de las neuronas motoras del nervio coclear hacen sinapsis con las células ciliadas externas. La membrana tectorial, que es una membrana gelatinosa y flexible, cubre las células ciliadas del órgano espiral. En realidad, los extremos de las estereocilias de las células ciliadas están incluidas en la membrana tectorial, mientras que los cuerpos de estas células descansan sobre la membrana basal. Y su función es la de transportar la información sobre el sonido.

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Laberinto Membranoso

Es una sucesión de sacos y conductos dentro del laberinto óseo con la misma forma de éste. Asimismo, dentro de este se encuentra el espacio endolinfático, que está revestido por epitelio y contiene la endolinfa, cuya composición iónica corresponde a la del interior celular; cuyo nivel de iones de potasio (K+) es anormalmente alto para un líquido extracelular y desempeña una función importante en la generación de las señales auditivas. 

En este sentido, el espacio endolinfático del órgano auditivo y del equilibrio se comunican entre sí por el conducto de reuniens, que es aquel que conecta la parte inferior del sáculo al conducto coclear cerca de su extremidad vestibular. Además, el conducto utriculosacular también llamado ductus utriculosaccularis, es un pequeño conducto que sirve de unión entre el utrículo y el sáculo. Seguidamente, se encuentra el conducto endolinfático, una estructura anatómica de forma tubular alarga y delgada que se encuentra situada en el oído interno, el cual parte del conducto utriculosacular y se dirige hacia atrás y arriba atravesando el acueducto vestibular para desembocar en un fondo de saco que se llama saco endolinfático, que es bolsa epidural en donde se reabsorbe la endolinfa, ubicada junto a la cara posterior de la porción petrosa, es decir, en el hueso temporal del cráneo, donde entra en contacto con la duramadre. En otro sentido, el saco endolinfático es una cavidad llena de líquido conectada al resto del oído interno por un conducto endolinfático por el cual circula la endolinfa.

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