*Son plantas poiquilohídricas.
*Son de pequeños de estatura y raramente exceden de 20cm.
*Carecen de tejidos vasculares.
*Crecen principalmente en hábitats húmedos y umbrosos, unas pocas especies viven en lugares secos.
*No tienen raíces, tallos u hojas verdaderas. Pero, consta de una estructura de fijación (rizoides), un axial (cauloide) y unas estructuras fotosintéticas (filidios).
*Tienen cloroplastos que contienen pigmentos similares a las de las algas y las paredes celulares no contiene lignina.
*Poseen pigmentos: clorofila a y b, B-carotenos y xantofilas.
*Reservan almidón y mucha agua.
*Puede aparecer una cutícula que protege a las células de la evaporación, pero es muy fina por lo que los briófitos se desecan rápidamente.
*Comprende un gametofito y esporofito.
*El Gametófito desarrolla gametangios: anteridios y arquegonios.
*Los anteridios tienen forma de saco y los arquegonios en forma de botella, están rodeados por una envoltura protectora de células estériles.
*Las espermas tienen flagelos.
*Necesitan agua para la fecundación.
*Su reproducción se da por esporas y vegetativa por filodios (asexual) por oogamia (sexual).
*Después de la fecundación el cigoto desarrolla un embrión pluricelular (embriófitos) alimentado por la célula madre.
*Ciclo de vida con alternancia de generaciones heterofásica y heteromorfica.
*Incluyen:
Importancia
*Indicadores de depósitos de minerales, el cual adsorbe elementos en alta concentración del sustrato.
*Intervienen en el balance hídrico de los bosques y en la reducción de la erosión en ciertos ambientes. También parecen intervenir en el ciclo del carbono y otros minerales.
*Interceptan, absorben y retienen los minerales disueltos en las aguas de lluvia. Además, son un paso en la sucesión que permitirá a las plantas asentarse y creer.
*En china utilizan las hepáticas como plantas medicinales.
*Los musgos brindan hogar y protección a un sinnúmero de pequeños animales, especialmente invertebrados.
*Gracias a su poder de absorción, los musgos ayudan a evitar inundaciones violentas en los cauces de los ríos, ya que este les ayuda a regular el nivel de agua.
*Debido a su asociación simbiótica con la cianobacteria Nostoc, los antocerotófitos incorporan el N2 atmosférico, absorbiendo por el talo agua y materia inorgánica. Esto los hace relativamente independientes del medio y les permite soportar condiciones extremas.
*Participan en las cuencas hidrográficas y modulan la humedad ambiental
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