Son células sexuales de organismos pluricelulares, en la cual son producidas por meiosis a partir de las células germinales. National Human Genome Research Institute (2025) dice que un gameto es una célula reproductiva de un animal o planta.
En relación a lo mencionado, los gametos reciben nombres diferentes según el sexo del portador y el reino al que pertenezcan. En este sentido, en los animales, los gametos de las hembras se llaman óvulos y los gametos de los machos se llaman espermatozoides. Por otro lado, en las plantas el gameto femenino se llama ovocélula u oósfera, mientras que el gameto masculino se llama anterozoide; cabe mencionar, que en las espermatofitas que son plantas vasculares que producen semillas, los anterozoides son transportados hasta los óvulos, encerrados en granos de polen.
Por otra parte, los gametos son células haploides, es decir, contienen solamente la mitad de la información genética. La formación de gametos se le llama gametogénesis. Los órganos que producen los gametos se llaman gónadas en los animales y gametangios en los organismos vegetales.
No obstante, en organismos diploides, como los animales, la formación de los gametos implica un proceso de meiosis, con su correspondiente reducción cromosómica. Y en organismos haplodiplontes, como las plantas, los gametos son producidos por la fase haploide (gametófito), mientras que es la fase diploide (esporófito), producida precisamente a partir de la fecundación, la que produce esporas por meiosis.
Para el caso humano, si la totalidad de información genética presente en cada una de sus células se traduce en 46 cromosomas (célula diploide), un gameto humano contendrá 23 cromosomas. La fusión de un gameto masculino (espermatozoide) con un gameto femenino (ovocito) en el proceso conocido como fecundación, dará paso a una nueva célula que contendrá el total de información genética procedente del padre y madre, restaurando así la cantidad de cromosomas que un humano debe tener.
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